ارج نهادن به میراث EO Wilson و Tom Lovejoy

در آخر هفته، دو تن از طبیعت شناسان برجسته کشور، ای او ویلسون و تام لاوجوی، به فاصله یک روز درگذشتند. ویلسون، که شاید بیشتر به خاطر کارش روی مورچه ها شهرت دارد، پیشگام در زیست شناسی حفاظت است. لاوجوی یکی از پایه گذاران این رشته بود. این دو مرد با هم دوست بودند - بخشی از یک شبکه غیررسمی که ویلسون به شوخی آن را مافیای جنگل های بارانی نامید - و چیزی شوم در مورد عبور تقریباً همزمان آنها وجود داشت. جوئل کلمنت، عضو ارشد مرکز علوم و روابط بین‌الملل بلفر در مدرسه هاروارد کندی گفت: «من خیلی تلاش می‌کنم در حال حاضر پیام سیاره‌ای بزرگ‌تری را در از دست دادن این پیشگامان تنوع زیستی تصور نکنم. توییت ها در روز دوشنبه.

این دو دانشمند اولین بار در اواسط دهه 1970 ملاقات کردند. در آن زمان، ویلسون در اواسط چهل سالگی خود بود و زیست شناسی در هاروارد تدریس می کرد. لاوجوی، حدود ده سال جوانتر، برای صندوق جهانی حیات وحش کار می کرد. در طول ناهار، آنها باید در مورد اینکه WWF باید تلاش های خود را در کجا متمرکز کند صحبت می کردند. آنها موافقت کردند که باید در مناطق استوایی باشد، زیرا مناطق استوایی جایی است که بیشتر گونه ها در واقع زندگی می کنند. هیچ اصطلاح خوبی برای آنچه که آنها سعی داشتند حفظ کنند وجود نداشت، بنابراین آنها یکی را حذف کردند - "تنوع زیستی" - و آن را در گردش گذاشتند. لاوجوی در مصاحبه ای در سال 2015 به یاد آورد: «مردم به تازگی شروع به استفاده از آن کرده اند.» (بعداً این عبارت به «تنوع زیستی» کوتاه می شود.)

در دهه 1970، ویلسون و لاوجوی عمیقاً نگران اتفاقاتی بودند که در مناطق استوایی رخ می داد. به طور فزاینده ای، جنگل های بارانی قطع می شد تا راه برای جاده ها، مزارع و قطع درختان باز شود. یک دهه قبل از آن، ویلسون، همراه با یک استاد پرینستون به نام رابرت اچ. مک آرتور، جلد نازکی به نام تئوری جغرافیای زیستی جزیره منتشر کرده بود. اگرچه کتاب در مورد جزایر واقعی احاطه شده توسط آب بود، به نظر می رسد اثرات آن به زیستگاه های منزوی احاطه شده توسط توسعه انسانی گسترش می یابد. طبق نظریه ویلسون و مک آرتور، هرچه این «جزایر» کوچکتر باشند، گونه های کمتری زنده می مانند.

این جلد زمانی منتشر شد که لاوجوی دکترای خود را می گذراند. کار بر روی پرندگان در آمازون در زمانی که او و ویلسون برای اولین بار ملاقات کردند، ایده ای در مورد چگونگی آزمایش این نظریه به ذهنش رسید. دولت برزیل مردم را تشویق کرد که در شمال مانائوس ساکن شوند. دولت به کشاورزان پول می دهد تا به این منطقه نقل مکان کنند، جنگل های استوایی را قطع کنند و دامداری را شروع کنند. در همان زمان، کشاورزان موظف شدند نیمی از جنگل را در زمین خود دست نخورده باقی بگذارند. لاوجوی پیشنهاد کرد که پرورش‌دهندگان با دانشمندان همکاری کنند تا بخش‌هایی از جنگل‌های بارانی با اندازه‌های مختلف ایجاد کنند که می‌توان آن‌ها را کاوش کرد. این آزمایش به عنوان پروژه دینامیک بیولوژیکی قطعات جنگل یا BDFFP شناخته شد و تا به امروز ادامه دارد. نشان داده شده است که قطعات کوچک جنگل ها گونه ها را از دست می دهند و سپس به سادگی آنها را از دست می دهند.

لاوجوی بیشتر چهل سال گذشته را صرف نجات آمازون کرده است. او از هر کسی که فکر می کرد می تواند در تلاش برای بازدید از BDFFP کمک کند، دعوت کرد، از جمله چندین سیاستمدار آمریکایی و تام کروز. (زمانی که در سال 2012 از BDFFP بازدید کردم، لاوجوی به من گفت که به نظر می رسید کروز در طول سفر از آن لذت می برد، اما هرگز علت را جدی نگرفت.) در نوشته های خود، ویلسون همچنین برای حفاظت از آمازون و جنگل های بارانی به طور کلی کمپین زد. او در یکی از آخرین کتاب‌هایش، نیمی از زمین: مبارزه سیاره ما برای زندگی، خواستار دست نخورده ماندن نیمی از سطح جهان شد. او نوشت: «تنها امید برای گونه‌ای که هنوز زنده است، تلاش انسان متناسب با مقیاس مشکل است.

طبق اکثر معیارهای عینی، امروزه کار در زیست شناسی حفاظتی دلسرد کننده است. تأثیر انسان بر روی کره زمین همچنان در حال رشد است و همانطور که اتفاق می افتد، فضای موجود برای گونه های دیگر همچنان در حال کاهش است. در آمازون، سرعت جنگل زدایی در حدود سال 2010 شروع به کاهش کرد، اما در سال های اخیر دوباره افزایش یافته است. در سال 2019، لاوجوی و دانشمند برزیلی کارلوس نوبر هشدار دادند که منطقه به آستانه بحرانی نزدیک شده است. جنگل های بارانی آمازون به قدری وسیع است که الگوهای آب و هوایی خاص خود را ایجاد می کند. این زوج هشدار دادند که اگر جنگل‌زدایی ادامه پیدا کند، باران‌هایی که آن را به جنگل بارانی تبدیل کردند، در نهایت از سقوط باز می‌مانند. آنها نوشتند: "آمازون گرانبها در آستانه نابودی عملکردی است، و ما نیز همینطور."

با این وجود، لاوجوی و ویلسون مصمم باقی ماندند. هنوز زمان برای صرفه جویی وجود داشت، اگر نه کل آمازون، پس بیشتر آن. اگر نه همه گونه ها، پس اکثریت قریب به اتفاق. لاوجوی می گفت که خوش بینی "تنها گزینه" است. او از یک برنامه جنگل کاری در مقیاس بزرگ مانند BDFFP حمایت کرد که پرورش دهندگان آن را دهه ها بعد رها کردند. ویلسون در پایان کتاب آینده زندگی که در سال 2002 منتشر شد، نوشت: "من معتقدم که ما عاقلانه انتخاب خواهیم کرد."